• By a finger’s breadth (досл. на ширине пальца)
  
  Когда что-то находится так близко, что нужно всего лишь вытянуть палец, то Вы не можете этого упустить. Конечно, если это что-то желанное.
  Пример:
  
  The win was very by a finger’s breadth.
   Победа была очень близка.
• By and by (досл. за и за)
  
  Минута за минутой, секунда за секундой, время уходит очень быстро. И что-то вот-вот произойдет, а что-то вскоре забылось.
  Пример:
  
  You will forget him by and by.
  Ты забудешь его скоро.
  
  He will appear by and by.
  Он вот-вот появится.
• By fits and starts (досл. порывами и толчками)
  
  Какой вариант Вам больше по нраву: сделать что-то за один прием или двигаться к цели по чуть-чуть, урывками?
  Пример:
  
  I don’t like doing something by fits and starts. I prefer get to some deal and finish it.
  Мне не нравится делать что-то урывками. Я предпочитаю приняться за дело и завершить его.
• By leaps and bounds (досл. прыжками и скачками)
  
  Прыжок – это движение вверх и вперед. Так и в жизни, если Вы двигаетесь вверх и вперед, то это явно говорит об улучшении.
  Пример:
  
  Her reading ha improved by leaps and bounds this term.
  Её чтение очень существенно улучшилось в этом семестре.
• by the head and ears (досл. головой и ушами)
  
  Когда что-то тянут за голову и уши, то приятного в этом очень мало. Да и усилий в этом приложено не мало.
  Пример:
  
  It was an utterly irrelevant argument, dragged in by the head and ears.
  Этот аргумент совершенно не относился к делу. (Он явно притянут за уши.)

Vocabulary:

win - победа

breadth - ширина

appear – появится

get to - приняться

deal - дело

Fit - порыв

Start – толчок, вздрагивание Example: He gave a start. Он вздрогнул.

Leap – прыжок

Bound - скачок

Utterly – крайне, чрезвычайно

Irrelevant – неотносящийся, незначимый

Argument - аргумент

Drag – тянуть